半边钱

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大学学费每年要五千元。


“我连假钱都没得一张。”爹说。


吃饭时，爹不是忘了扒饭，就是忘了咽，眼睛睁得圆鼓鼓的，仿佛老僧入定，傻愣愣地坐着。“魂掉了。”妈心疼地说。


“在这边住茅草屋，却那边也住茅草屋算了！”突然，爹说，像是自言自语，又像是和妈商量，但那语气又不像是在和谁商量。


说完，扔下筷子，放下碗，径自出去。


我知道，爹准备卖掉为自己精心打造多年的寿方。在我们土家族聚居的大深山里，做寿方是和婚嫁一样重要的事情，老人们常满脸严肃地对后生小子们叮嘱：“宁可生时无房，不可死时无方（棺材）。”山寨人一生最大也是最后的希望，便是有一副好寿方。


爹的寿方因为木料好，做工好，油漆好，在方圆几十里数第一。听说爹要卖，穷的富的都争着要买。


当天下午，一位穷得叮当响的本房叔叔以一千五百元的高价买走了爹的寿方——爹最后的归宿。


“不反悔？”叔叔又一次喜滋滋地问。


“不反悔。”爹咬着牙说。


当我离家上学时，加上叮当作响的十来个硬币和写给别人的两三张欠条，竟有“巨款”四千五百元！另外，三亲六戚这个十元， 那个二十，学费算勉强凑齐了。


爹送我，一瘸一瘸的——在悬崖烧炭摔的。


四天过后，到了千里之外的南京，报了到。于是，爹厚厚的“鞋垫”变薄了。他脱下鞋，摸出剩钱，挑没人的地方数了三遍，三百二十六元零三分，他全给了我。我老蜷在床上，像只冬眠的动物。生活费还差一大截儿，大学还有四年，我没心思闲逛。


八月的南京，三四十度，很“暖和”。爹和我挤在窄窄的单人床上，我不知什么时候睡着了，又好像一整夜都没睡着。当我睁开眼睛时，天已大亮，爹早已出去了。


中午爹才回来。尽管满头大汗，脸上却没有一点血色。


“给，生活费。”推推躺在床上的我，爹递给我一叠百元纸币。


我困惑地看着他。


“今早在街上遇到一个打工的老乡，问他借的。”


爹解释，“给你六百，我留了二百块路费。我现在去买车票，下午回去。”说完，又一瘸一瘸地、笨拙地出去了。


他刚走，下铺的同学便问我：“你爸有什么病？我清早在医院里碰见了他。”