起坛画符的禁忌

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施用符咒并非一件简单随便之事，它往往有各种严格的禁忌规定，决不可越雷池一步。若有违犯，符咒必不灵验。
　　(一)斋戒沐浴
　　施用符咒要靠鬼神相助，而鬼神十分喜好洁净，所以祈请神灵而带着满身尘土，或嘴里手上不干净是万万不行的。因此，比较正规的施用符咒，首先要静心沐浴，洗手漱口，并念“我以月洗身，以日炼真，仙人辅己，玉女佐形，二十八宿，与吾合并，千邪万秽，逐气而清”之类的净身咒。
　　有的斋戒沐浴只消在施行符咒术之前或之时进行便可，有的则要在施行符咒术的几天前就要开始进行。《抱朴子·登涉》就记载了带升山符前要斋戒七天的做法：“凡人入山，皆当先斋洁七日，不经污秽，带升山符出门，作周身三五法。”在《道藏》的一些经文中，有关施用符咒术前需斋戒沐浴的规定也不少，这些经文中明确规定“不得不洗手漱口便施行符咒”云云。
　　(二)施用符咒的等级
　　很多符咒的施用有严格的等级规定，什么人佩什么样的符，念什么样的咒都必须认真遵守。比如护身符虽为最常见之符，但各种人所佩戴的护身符却有各不相同。敦煌遗书斯二四九八卷中就记载了不同身份的三种人所佩戴的三种不同的护身符：
　　(三)施用符咒的道德要求
　　道德修养的好坏对施用符咒是否灵验具有不可忽视的作用。一些道教经典中每每强调施行符咒者要“气清心正”，叫亍善积德”，只有如此，施用的符咒才能灵验。否则，无此功德，虽用符念咒也始终无验。若想假借符咒行“不仁不义”之事，符咒不但不灵验，还会置这种人于死地。反之，符咒难犯品行端正之人。《太平广记》和《拍案惊奇》各有一段故事旨在说明这些道理。《太平广记》中的故事讲道：唐贞观中，西域献胡僧，咒术能死人，能生人。太宗令于飞骑中取壮勇者试之，如言而死，如言而生。帝以告太常少卿傅奕。奕日，此邪法也。臣闻邪不犯正，若使咒臣，必不能行。帝召僧咒奕，奕对之无所觉。须臾，胡僧忽然后自倒，若为所击，便不复苏矣。
　　《拍案惊奇》卷一七“西山观设篆度亡魂，开封府备棺追活命”中讲了这样一件事：符篆这家，时时有人习学，颇有高妙的在内。却有一件作怪：学了这家术法，一些也胡乱做事不得了。尽有奉持不谨，反取其祸的。宋时乾道年间，福建福州有个太常少卿任文荐的长子，叫做任道元。少年慕道，从个师父，是欧阳文彬，传授五雷天心正法，建坛在家，与人行持，甚着效验……后来少卿已没，道元袭了父任……淳熙十三年正月十五日上元之夜，北城居民相约纠众，在于张道者庵内，启建黄策大醮一坛，礼请任道元为高功，主持坛事。那日观看的人，何止挨山塞海。内中有两个女子，双鬟高髻，并肩而立，丰神绰约，宛然并蒂芙蓉。任道元抬头起来看见，惊得目眩心花，魂不附体，那里还顾什么醮坛不醮坛，斋戒不斋戒，便开口道：“两位小娘子请稳便，到里面来看一看。”两女道：“多谢法师。”正轻移莲步，走进门来，道元目不转睛，看上看下，口里诌道：“小娘子提起了镧裙。”盖是福建人叫女子抹胸做镧裙，提起了，是要摸她双乳的意思，乃彼处乡谈讨便宜的说话。内中一女子正色道：“法师做醮，如何却说恁地话?”拉了同伴，转身便走。道元又笑道：“即来看法事，便与高功法师结个缘何妨!”两女耳根通红，口里喃喃微骂而去。待得醮事毕，道元便觉左耳后边有些作痒，又带些疼痛。叫家人看看，只见一个红蓓蕾，如粟粒大，将指头按去，痛不可忍。 次日归家，情绪不乐。隔数日……道元是夜梦见神将手持铁鞭来追逐，道元惊惶奔走，神将赶来，环绕所居九仙山下一匝，被他赶着，一鞭打在脑后，猛然惊觉。自此疮越加大了，头胀如栲栳。每夜二鼓叫呼，宛若被鞭之状。得到二十日将满，梁鲲(道元妻侄——引者注)在家，梦见神将对他道：“汝到五更初，急到任家，看吾扑道元。”鲲惊起，忙到任家来。道元一见哭道：“相见只有此一会了。”披衣要下床来，忽然跌倒。七八个家人共扶起来，暗中恰像一只大手拽出，扑在地上。仔细看看，已此无气了……
　　这则故事，虽带有明显的因果报应思想，但从中也足以看出施用符咒术与道德修养的重要关系。

(四)念咒不可有丝毫差错
　　念诵咒语必须心诚，熟练。由于咒语具有一种神秘的、威力无比的力量，所以对它不能有丝毫的玩笑意图。我国古书中对念咒常有“心要诚，念要熟”、“宜正心诚意，一气呵成”等语。假若念咒语念错了一个字乃至几个字，或是把有的前后／帧序念颠倒了，那么，在很多场合，咒语就会完全失灵，有时甚至会适得其反，给自己招宋横祸。《拍案惊奇》卷三一中的“侯道士因术成奸”对此便下了很好的注解：一个姓侯名元的樵夫因上山砍柴而遇异人授予符咒，把异人所传符咒尽行习熟。不上一月，其术已成。变化百物，役召鬼魅，遇着草木土石，念念有词，便多是步骑甲兵。神通既以广大，传将出去，便自有人扶从。于是收好些乡里少年勇悍的为将卒，欲举事。后因不听，申君告诫，举事失败，遭神君斥骂。自此侯元所晓符咒渐渐遗忘，就记得的，做来也不十分灵了。却是先前相从这些党羽，不知缘故，聚着不散，还推他为主。自恃其众，是秋率领了人，在并州大谷地方抢劫。恰好并州将校，偶然领了兵马经过，知道了，围了数重。侯元急了，施符念咒，一毫不灵，被斩于阵，党与遂散。侯元的施符念咒不灵，虽有神灵惩罚之原因，然他对所学符咒的“渐渐遗忘”，也是不可忽视的重要因素。
　　(五)用符有时间禁忌
　　画符有时间禁忌，用符同样有时间禁忌。有的符要配合自己的星命进行使用，不得违犯，若有违犯，不但不验，还会遭受灾厄诸事。比如逢太岁星君之年(不论男女之人的1、13、25、37、49、61、73、85等岁，皆属太岁星君之年)的人，必须安奉值年太岁星君，可保平安无事。安时用红纸书写太岁符，择于正月中吉日吉时安之于家中。若此年错用逢天空星之年的天空不但吉星不会高照，反会造成凶星入宫，造成破财、家庭风波、与人不合之害。敦煌遗书伯二八五六《发病书》中的《推初得病日鬼法》之符则是按个地支顺序吞带并用的。张天师祛病符法，则是按农历的日期用之。如初一日病者，东南路上得之，是神使客死鬼作祟。头疼作寒热，起坐无力，吃食无味。用黄纸五张，东南方四十步逆之，即愈。画符，吞一道，门上贴一道，吉。
　　此外，施用符咒还有祭品、法器、食物等方面的禁忌。由于祭品和法器是在举行施用符咒这样的神事时需要的，因而它们就具有了神圣的性质。对它们不能随便触摸，否则就会影响符咒的灵验。
　　食物方面的禁忌指的是施用符咒者不能食用某些东西。比如羌族等民族就明确规定念咒者不能食狗肉，不然咒语不仅无效，还会加害于念咒者本身。