道教人物(先秦)-老子

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老子:
老子 道教尊奉為道祖。據西漢司馬遷《史記》記載，老子姓李，名耳，字聃，楚國苦縣厲鄉曲仁裏人。署名西漢劉向著的《列仙傳》則說老子字伯陽，陳國人。道教認為，“聃”和“伯陽”都是老子的字。至於其籍貫，或屬之陳國，或屬之楚國，這兩種說法並不衝突，苦縣本屬陳國，後來陳國為楚國所滅，故苦縣又屬楚國。
關於老子的出生年代，《史記》未載，只記孔子曾向他問禮。《列仙傳》載老子生於殷時。道教典籍，如唐末杜光庭的《道德真經廣聖義》、北宋賈善翔的《猶龍傳》、南宋謝守灝的《混元聖紀》都說老子生於殷朝第二十二王武丁九年，歲在庚辰二月十五日卯時。
據道教典籍記載，老子于周文王時任守藏史，後來遷為柱下史。周朝衰落之際，老子辭官離去，經函谷關（在今河南靈寶縣境內）時，關令尹喜懇請他著書傳世，於是老子寫下了五千余言，這就是傳誦千古的《道德經》。
在先秦時期，先後有關尹子（尹喜）、楊朱、列子、莊子等繼承和發展老子思想，從而形成了道家學派。戰國末期的道家將老子與黃帝聯繫起來，形成了黃老之學。西漢初期，黃老之學曾被作為政治上的指導思想。兩漢之際，黃老之學的清靜無為思想與方仙道的神仙信仰相結合，形成了黃老道，老子被視為“道”的化身。東漢明帝、章帝之際，益州太守王阜作《老子聖母碑》雲：“老子者，道也 ”。桓帝延熹八年（165年），陳相邊韶作《老子銘》，稱老子“道成仙化，蟬蛻渡世。自（伏）羲（神）農以來，世為聖者作師”。
東漢順帝時，張道陵在巴蜀鶴鳴山創立正一盟威道 (又稱天師道)，尊老子為教主，以“道”為最高信仰，奉《老子五千文》為經典。張道陵又著《老子想爾注》，認為道散形為氣，聚形為太上老君（即老子）。後來道教又將老子尊為“道德天尊”，列為三清尊神之一。在道教中還流傳著“老子一氣化三清”的說法。
唐朝皇帝姓李，自稱為老子後裔，尊老子為聖祖。唐高宗幹封元年 (666年)尊老子為“太上玄元皇帝”。 其後，玄宗又于天寶年間一再加號為 “大聖祖玄元皇帝”、“聖祖大道玄元皇帝”、“大聖祖高上金闕玄元天皇大帝”，並於西京、亳州設太清宮。宋真宗為避宋室聖祖趙玄朗諱，改稱老子為“真元皇帝”。大中祥符六年（1013）八月，詔加號老子為“太上老君混元上德皇帝”。
唐玄宗開元三年（715年）詔以二月十五日老子誕辰為玄元節。後來唐武宗又敕老子誕辰為降聖節，全國休假一日。可見，老子的聖誕為二月十五日，曾被唐朝政府所確認，並作為公共假日。